El delicado arte de adaptar historias reales al cine

Hace más de una década, cuando un grupo de productores se puso en contacto con Walter Naegle para rodar un largometraje sobre su difunta pareja, Bayard Rustin, líder en materia de derechos civiles, tuvieron que hablar largo y tendido con él para convencerlo.

Rustin, quien había sido el principal organizador de la marcha en Washington de 1963 —y una figura pública abiertamente gay en una época en la que pocos lo eran— ya había sido protagonista de la película de no ficción Brother Outsider (2003). Naegle recuerda que les dijo a los productores: “¿Para qué los necesito? Ya tenemos un documental muy bueno”.

Pero Naegle se dejó convencer, en parte por el hecho de que se podría llegar a un público muy amplio con un largometraje de ficción, y dio su bendición; lo que inició un proceso de consultas con cineastas de varios años y culminó en Rustin, dirigida por George C. Wolfe y protagonizada por Colman Domingo, nominado al Oscar por su interpretación.

Cuando Naegle vio la película por primera vez, sintió un alivio abrumador. “La interpretación de Colman había captado realmente a esta persona que me importaba”, aseguró.

En los premios Oscar del domingo, Rustin es una de las muchas figuras históricas en las que se centran las películas nominadas. Otros personajes de la vida real son el padre de la bomba atómica, un elogiado director de orquesta estadounidense, y las víctimas y los autores del “reino del terror” en la nación Osage, en Oklahoma durante la década de 1920.